長征五號運載火箭首飛成功后，我國火箭的近地軌道運載能力達到25噸級、地球同步轉移軌道運載能力達到14噸級，終于邁進近地軌道運載能力超過20噸級的國際主流的現役大運載火箭“朋友圈”。

　　這個“朋友圈”里已經駐扎了哪些“老朋友”呢？

　　德爾塔4

　　德爾塔4型運載火箭來自美國，其近地軌道有效載荷約22噸，地球同步軌道有效載荷約13噸。制造商是波音(BDS)、聯合發射聯盟(ULA)。

　　德爾塔IV型重型火箭是美國現役并已執行任務的最大型運載火箭，2004年12月首飛成功，今年6月完成了它的第10次發射。這種火箭可以將最多28.79噸的有效載荷送入低地軌道。另據報道，它還能將11噸重有效載荷送上月球，將8.8噸有效載荷送入火星軌道。德爾塔IV型重型高235英尺(約合72米)，是美國現役最高的運載火箭。

　　宇宙神5

　　宇宙神5號火箭也來自美國，近地軌道有效載荷19.8噸，地球同步軌道有效載荷9噸。它又譯為阿特拉斯-5型運載火箭，是洛克希德馬丁公司所研制的火箭(現由洛克希德馬丁與波音公司研制，隸屬聯合發射同盟)，航空噴氣公司則負責宇宙神5型運載火箭固態輔助火箭的研發及制造。

　　宇宙神5型運載火箭為宇宙神系列運載火箭中的最新型號，2002年首飛成功，迄今已發射超過30次，最多曾將25噸重的太空船送入太空。

　　阿麗亞娜5

　　阿麗亞娜5（也譯為阿里安5）型火箭來自歐洲，包括基本型和改進型，近地軌道有效載荷可達21噸，地球同步軌道有效載荷可達10.5噸。

　　阿麗亞娜5型運載火箭根據商業發射市場和近地軌道開發利用的需要研制，是20世紀90年代由歐洲率先研制成功的世界上第一個“少級數、大直徑”的大型運載火箭，是歐洲研制的一次性運載火箭阿麗亞娜系列火箭中的最新型號，主要作用是將人造衛星發射到地球同步軌道或低地軌道。

　　阿麗亞娜5型火箭1996年6月的首飛遭遇失敗，1997年10月第二次鑒定發射獲得成功。截至2012年8月為止共發射60次，成功56次，失敗4次。

　　安加拉-A5

　　安加拉-A5火箭來自俄國，使用液氧煤油燃料。該火箭推力980噸，200公里近地軌道載荷25.8噸，地球同步軌道載荷2.8噸。它于2014年12月23日首飛成功。

　　安加拉是蘇聯解體后俄羅斯研發的首個運載火箭系列，自1994年起由俄赫魯尼切夫國家航天研究和生產中心負責研制，這一火箭系列包括輕、中、重型三個級別，目前可將1.5噸到25噸的有效載荷送入近地軌道，將最多約7噸有效載荷送入地球同步軌道。未來還可能研發有效載荷達到35噸的“安加拉-7”。

　　俄航天部門打算用“安加拉”逐步替代目前俄商業發射的主力——采用有毒燃料的“質子”運載火箭。

　　H-2B

　　H-2B運載火箭來自日本，近地軌道有效載荷19噸，地球同步軌道有效載荷8噸。

　　H2B大型火箭由日本三菱重工業公司制造，是目前日本最大型的火箭。H2B火箭是日本大型主力火箭H2A的升級版本。H2B火箭長56.6米，重531噸，是使用液氧和液氫為推進劑的二級式火箭。

　　2009年9月首飛成功，2013年、2015年兩度發射無人貨運飛船“鸛”前往國際空間站。

　　數完了“胖五”的朋友圈，你會發現，長征五號火箭已經將中國的大運載能力帶入世界主流。“胖五”這個長征火箭家族中最大的大力士，將會幫助我國航天人完成嫦娥五號的探月采樣返回、中國空間站建設、火星探測等需要大推力火箭的重大任務。

　　“胖五”之后，我們還將有更胖的“胖九”。我國正在論證的新一代重型火箭長征九號，目標是百噸級的近地軌道運載能力，與曾經完成過載人登月發射重任的美國土星5號運載火箭運力相近，將可能被用于中國未來的載人登月任務。（經濟日報記者 佘惠敏）