“天然氣人民幣”是本人去年底開始倡導(dǎo)的一個概念，它與“石油美元”相對應(yīng)，其目的是推進(jìn)人民幣在天然氣投資、生產(chǎn)和貿(mào)易中的廣泛與大量使用，推動全球天然氣市場實行以人民幣計價與結(jié)算。

　　在上世紀(jì)70年代，伴隨著布雷頓森林體系的瓦解，美元與黃金脫鉤，美元地位受到極大沖擊。但此后，美國秘密與當(dāng)時最大的石油出口國沙特阿拉伯以簽訂石油交易協(xié)議為條件達(dá)成互助交易。根據(jù)該協(xié)議，石油交易將繼續(xù)使用美元作為計價貨幣，由于沙特在歐佩克的特殊地位，其他成員國最終也被迫接受這一規(guī)則并延續(xù)至今。石油以美元計價和交易奠定了美元作為石油交易主貨幣的基礎(chǔ)，進(jìn)而鞏固了美元霸權(quán)地位。統(tǒng)計顯示，1970年代，與黃金脫鉤的美元不但沒有出現(xiàn)大幅貶值，反而一直保持強(qiáng)勢地位，其在各國中央銀行外匯儲備中的比重更是從1969年54.4%穩(wěn)步升至1977年79.2%。總之，石油、鐵礦石等大宗商品作為美元的錨，在維系美元地位、促進(jìn)美元循環(huán)鏈條中發(fā)揮了極其重要的作用。

　　今天我們推進(jìn)人民幣國際化進(jìn)程，同樣需要以一個大宗商品作為我們的錨，而天然氣幾乎是一個最佳的載體。首先，隨著天然氣在我國和全球能源消費中的比重不斷上升，天然氣將成為最主要的大宗商品之一。英國石油公司（BP）統(tǒng)計顯示，2015年在全球能源消費增長僅1%的背景下，全球天然氣產(chǎn)量35386億立方平米，同比增長2.18%。同時，全球天然氣占全球一次能源消費的比重達(dá)到23.8%，而石油和煤炭分別占32.9%和29.8%。在不久的將來，天然氣消費有望超過石油和煤炭，成為最主要的化石能源。從國內(nèi)看，天然氣價格下調(diào)和環(huán)保趨嚴(yán)將拉動我國天然氣需求繼續(xù)增長，2016年中國天然氣表觀消費量預(yù)計為2050億立方米，同比增長7.3%。數(shù)據(jù)顯示，2005—2015年，天然氣消費年均增長16%，是中國一次能源消費年均增速的3倍。2015年，我國天然氣進(jìn)口量達(dá)624億立方米，同比增長4.7%，對外依存度升至32.7%。未來我國天然氣進(jìn)口量和對外依存度仍將繼續(xù)大幅攀升。中國和全球天然氣貿(mào)易的強(qiáng)勁增長，將為人民幣國際化提供最佳載體并創(chuàng)造良好的基礎(chǔ)。

　　其次，LNG的發(fā)展使天然氣貿(mào)易更趨便利化，逐步具備全球貿(mào)易的條件。隨著管道基礎(chǔ)設(shè)施和LNG運輸能力的提升，天然氣逐步具備了遠(yuǎn)距離、跨區(qū)域交易的條件。20世紀(jì)60年代之前，天然氣作為能源商品，主要在產(chǎn)氣國內(nèi)使用。隨著大型氣田的相繼發(fā)現(xiàn)，天然氣探明儲量、產(chǎn)量均呈快速增長趨勢，產(chǎn)氣國政府也會逐漸放松對天然氣市場的管制，天然氣生產(chǎn)商開始向周邊消費國出口天然氣，但是受到管道運輸?shù)南拗疲�天然氣國際貿(mào)易帶有很強(qiáng)的區(qū)域性特點。目前，全球天然氣形成了三大區(qū)域市場，即北美、歐洲和亞太市場。隨著技術(shù)的成熟，液化天然氣具有了運輸、儲存等方面的便利，它使得天然氣交易脫離了地域限制，具備了進(jìn)行全球化貿(mào)易的條件。

　　再次，中國經(jīng)濟(jì)和區(qū)位條件優(yōu)越，具備成立區(qū)域或全球性交易中心的條件。從全球范圍看，我國發(fā)展天然氣交易市場具有得天獨厚的地理區(qū)位條件。中國處于中亞天然氣供應(yīng)和東北天然氣消費準(zhǔn)樞紐地位，在構(gòu)建跨國天然氣管網(wǎng)方面具有明顯的地理優(yōu)勢。在中亞天然氣管道、中緬天然氣管道和中俄天然氣管道完成后，將形成近2000億立方米的進(jìn)口輸氣能力。此外，近年俄羅斯油氣出口的重心也開始東移。2014年中俄雙方商定，俄羅斯對華輸氣包括西線與東線兩種方案，其中西線年供氣量約為300億立方米、東線方向約為380億立方米。同時，我國在LNG進(jìn)口方面也有較好的地理條件和區(qū)位優(yōu)勢。澳大利亞、印度尼西亞、馬來西亞都是新興的天然氣供給大國，與我國東南沿海地區(qū)距離較近，便于海上運輸。

　　此外，隨著美國頁巖氣革命推進(jìn)，北美天然氣產(chǎn)量大量增加，全球天然氣供給寬松，已逐步使天然氣成為一個獨立的能源品種，全球天然氣定價與石油掛鉤的模式已不能適應(yīng)現(xiàn)實需要。隨著這一定價模式的過時，中國完全可以抓住經(jīng)濟(jì)和區(qū)位優(yōu)勢以及市場契機(jī)，建立起包括中日韓在內(nèi)的東北亞區(qū)域性，乃至全球性的天然氣交易中心，并推行以人民幣計價和交易的體系，以此提升東北亞地區(qū)天然氣定價的話語權(quán)，并推動人民幣國際化進(jìn)程。

　　當(dāng)然，構(gòu)建天然氣人民幣體系的美好設(shè)想，具有良好的國際國內(nèi)條件，但它不會一蹴而就，還面臨著許多困難和挑戰(zhàn)。要建立起區(qū)域性乃至全球性天然氣交易中心，國內(nèi)天然氣產(chǎn)業(yè)政策還有許多不配套的地方，我國天然氣市場尚未真正開啟，天然氣交易的主體還不夠多元化，市場化定價機(jī)制也沒有形成。與此同時，人民幣尚不能自由兌換，外匯體制方面存在一定障礙。從國際因素看，推進(jìn)天然氣人民幣體系會對現(xiàn)有的國際貨幣體系和經(jīng)濟(jì)利益格局產(chǎn)生復(fù)雜的影響，如何理順利益機(jī)制、取得多贏的結(jié)果，還面臨著許多挑戰(zhàn)。但是，我們也要看到，這樣交易制度的設(shè)計有助于提升東北亞地區(qū)中日韓三國的天然氣供給保障能力，有助于提升東北亞地區(qū)天然氣定價話語權(quán)、破解天然氣“亞洲溢價”問題。此外，這也有助于俄羅斯、中亞地區(qū)獲得更穩(wěn)定的天然氣出口市場。

　　對于構(gòu)建天然氣人民幣體系的設(shè)想，目前還需要從理論和實踐層面進(jìn)一步完善。今后要將這一設(shè)想落地生根、轉(zhuǎn)化為實踐，更需要學(xué)術(shù)界與監(jiān)管部門、天然氣產(chǎn)業(yè)界各方攜手努力，共同設(shè)計好藍(lán)圖，并為推進(jìn)這一戰(zhàn)略落地不懈努力。

　　（作者為中國社會科學(xué)院研究生院院長、國際能源安全研究中心主任）