“愿你在夢中隨著歌聲，走到一個自由世界！我還要多坐一會，我要守望那東方的紅彩。”
80多年后的今天，再讀何功偉烈士在獄中寫下的詩歌，仍被其革命深情和家國厚愛所打動。
1915年，何功偉出生于湖北咸寧，1936年8月在上海加入中國共產黨。1938年7月，他奉命回咸寧開辟鄂南抗日根據地，數次組織抗日游擊隊打擊日偽軍。1940年2月，他接任湘鄂西區黨委書記職務，與當地進步人士廣泛接觸，致力于擴大抗日民族統一戰線。當年6月，日寇進犯宜昌，中共中央南方局決定將湘鄂西特委撤出宜昌。1941年1月，皖南事變發生后，何功偉帶領同志到敵特勢力較弱的偏僻山鄉，宣傳抗日救國的思想，發動組織群眾開展斗爭。1月20日，何功偉因叛徒出賣被捕入獄。
被關押在監獄的10個月里，何功偉始終堅持黨的信仰，嚴守黨的秘密。他以筆為槍，創作了《奴隸戀歌》《獄中歌聲》等詩歌，鼓舞獄中同志，同敵人進行堅決的斗爭。
敵人先后多次利用何功偉家屬進行勸降。一次，敵人找到何父來探監，何功偉知道后，給父親寫下了一封訣別信，表明心志。“兒獻身真理，早具決心……此心亦萬不可動，此志亦萬不可移。”“兒除慷慨就死外，絕無他途可循，為天地存正氣，為個人全人格，成仁取義，此正其時。”
威逼勸誘均無果后，黔驢技窮的敵人決定處決何功偉。1941年11月17日，何功偉高唱國際歌，從容不迫地走向五道澗刑場。在經過一條石板路時，敵人說：“何功偉，這里有100多個臺階，我讓他們每上一個臺階就問你一遍回不回頭，只要你回頭，就能免于一死，你若走完臺階還不回頭，就只能槍斃了。”
“回不回頭？”劊子手問了100余次，但遍體鱗傷、拖著沉重腳鐐的何功偉始終沒有開口，更沒有停下義無反顧的腳步。
槍聲響了，何功偉慷慨就義。這一天，距離他26歲的生日只有4天。
這個熱愛詩歌創作的年輕共產黨員，在最后時刻用一腔熱血寫下了一篇感天動地的正氣歌。80多年過去，他的斗爭事跡仍在荊楚大地上流傳，他大無畏的革命精神也在歲月沉淀中更顯光輝。他用生命鑄成的寶貴精神財富，正激勵新時代的開拓者奮勇前行。
