超音速客機(jī)面臨的一個(gè)重要問題是噪音污染，在跨音速時(shí)產(chǎn)生的音爆經(jīng)常傳出數(shù)十公里外。洛克希德和灣流公司的開發(fā)小組相信，他們已經(jīng)找到降低新款超音速客機(jī)爆音的方法。同時(shí)，新款超音速客機(jī)采用更輕的復(fù)合材料，更先進(jìn)的發(fā)動(dòng)機(jī)和更小的機(jī)身，有望將倫敦到悉尼的飛行時(shí)間縮短一半左右——這條航線距離大約12000英里。
目前已經(jīng)服役的客機(jī)中，速度記錄由灣流公司的G650保持，它最高速度為704英里每小時(shí)。在歷史上有過服役記錄的民用飛機(jī)中，速度最快的是英法聯(lián)合研制的協(xié)和式超音速客機(jī)，它在1976年開始正式運(yùn)營(yíng)，只飛倫敦到紐約的航線，全程速度M2.5（超音速2.5倍）。
航空愛好者都在等待短短四小時(shí)從倫敦飛行到悉尼的超音速噴氣機(jī)計(jì)劃。現(xiàn)在，在美國(guó)航空航天局幫助下，美國(guó)飛機(jī)廠商將在今年的范堡羅航展上透露協(xié)和超音速客機(jī)的接班人。波音、洛克希德·馬丁公司和Gulfstream灣流公司聯(lián)手正在研發(fā)新的超音速客機(jī)，新機(jī)將首先針對(duì)公務(wù)機(jī)市場(chǎng)，時(shí)速將達(dá)到每小時(shí)2500英里，這個(gè)數(shù)字比協(xié)和超音速客機(jī)每小時(shí)1358英里的速度快兩倍左右——足足比聲音快上4倍。
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