傳統木雕藝術是各個歷史時期文化、經濟、生活的反映，對研究各個時期的社會生活具有參考價值。甘谷木雕是中國木雕的重要組成部分，其工藝極具美感，作品內容豐富、題材廣泛、形象生動。

　　甘谷為古絲綢之路和唐蕃古道的必經之地，多佛寺道觀，為甘谷木雕的產生和存續提供了重要條件。到了近代，木雕藝術衰落。新中國成立后，甘谷木雕迎來了兩次發展的高峰期，第一次是1985年到1995年，藝人們撿起荒廢多年的手藝披掛上陣，傳承人隊伍達50人；第二次是2000年到2005年，傳承人隊伍進一步壯大，達到100多人。2008年以來，伴隨著城鎮化建設的步伐加快，仿古建筑和園林景觀興起，木雕工藝開始進入第三個黃金發展期，傳承人隊伍壯大到300人以上。甘谷民間藝人大膽吸收北方民間建筑木雕、閩粵彩繪木雕、蘇浙仿古木雕等藝術精華，兼收并蓄，使得甘谷木雕技藝融南兼北，風格獨具。

　　甘谷木雕分圓雕、浮雕、透雕三種。主要制作羅漢、佛像及宮殿、寺廟、園林、住宅等建筑裝飾，后來又發展到在民間雕刻花床、屏風、案幾、箱柜等家居用品。題材主要有龍鳳呈祥、二龍戲珠、駿馬奔騰、白鶴延年、八仙過海、蟠桃盛會、花卉以及戲曲人物、民間故事等，體現了歌頌盛世、寓意吉祥的主題。甘谷木雕刻工細膩，想象豐富，工藝精巧。木雕傳承人采取雕、琢、鏤、刻、剔、嵌等手法，刀鑿并用，將木雕與磚雕、石雕、脊獸雕刻融為一體，相互輝映，相得益彰。

　　上世紀90年代，甘谷木雕傳承人王勇為了實現自己的木雕夢，只身赴福建省福州市長樂縣學習南方木雕技藝。由于他勤奮好學，樸實厚道，加之雕刻、彩繪、木工樣樣精通，被中國知名古建公司福州東方古建公司選中，在著名古建專家羅哲文、彩繪專家馬瑞田的帶領下，到馬來西亞新山市修復柔佛古廟。王勇成為甘肅唯一一個出國參加修復柔佛古廟的木雕傳承人，在馬來西亞的兩年多時間里，他全身心投入到工作中，雖然辛苦，卻開闊了眼界，增長了見識，豐富了人生，木雕技藝也更加精湛，得到了羅哲文先生的肯定和同行的贊許。

　　回國后，藝術視野更加廣闊的王勇矢志要將甘谷木雕藝術傳承創新、發揚光大。為了熟練掌握甘谷木雕藝術的精髓，此后的十多年間，他幾乎走遍了甘谷及周邊縣區著名的寺廟和重要建筑，虛心請教每一位木雕藝人，木雕技藝也日益精進，各種木頭在他手下也開始擁有生命，無論是普通的松木、柏木、梨木、樺木、核桃木，還是檀香木、黃花梨木、金絲楠木等名貴木料，他都能根據其形狀、紋理、色澤因材施技，精心設計和雕琢，用情懷賦予作品生命和靈魂，傳遞他對世界、對人生的理解和感悟。他的木雕作品或率真拙樸，或粗放明快，或嚴謹細微，或恢宏簡約，形神兼備，妙趣橫生，給人一種親切、祥和、澄明、疏朗的感受，表達著一種對富足、美好、安定、祥和的期盼。正因他在木雕領域的成就，不僅當地許多重要建筑上的木雕都請他來雕刻，許多木雕作品還遠銷到浙江東陽、湖北武當山、山東淄博、青海西寧、遼寧沈陽等地。2019年，甘谷王勇木雕非遺扶貧工坊還被甘肅省文化和旅游廳評為省級非遺扶貧工坊，在自己致富奔小康的同時，為全縣的精準脫貧工作貢獻了自己的力量。

　　2010年，甘谷木雕被甘肅省人民政府公布為甘肅省第三批非物質文化遺產保護名錄項目。甘谷木雕第三代傳承人王勇、鞏善箏被甘肅省文化廳公布為省級非遺名錄項目傳承人；武煥文、蔣定福、張宏剛等六人被天水市文化廣播影視局公布為市級非遺名錄項目傳承人；劉映吉、常跟定、謝建平等八人被認定為縣級非遺名錄項目傳承人。全縣現有成規模的木雕制作作坊6家，從業人員300余人，年產值達4000余萬元。