□ 本報記者 陳曉婉 毛鑫鑫
8月1日，晨光初露，“休養(yǎng)”了四個月的黃河山東段結(jié)束了今年的禁漁期。東平湖與黃河交界處的龐口閘外，東平縣東龐口村村民楊尚來熟練地拉起漁網(wǎng)，兩條銀白狹長的魚兒在網(wǎng)中閃動，正是黃河刀魚！
大江大河多有屬于自己的獨特魚類。黃河刀魚是黃河下游的指示物種，曾因黃河斷流、棲息地被破壞而銷聲匿跡。2020年，水利部黃河水利委員會技術(shù)人員在黃河口現(xiàn)行流路口門處發(fā)現(xiàn)一條成年黃河刀魚，是20世紀90年代末以來黃河口首次發(fā)現(xiàn)黃河刀魚活體。然而，它們是偶然再現(xiàn)還是重新安家，無人知曉。
歷史上，東平湖是黃河刀魚最重要的產(chǎn)卵場。今年夏天，山東省淡水漁業(yè)研究院資源環(huán)境研究中心副研究員叢旭日在東平湖龐口閘外，鎖定了刀魚重現(xiàn)黃河后距離黃河口最遠的產(chǎn)卵場，跟蹤監(jiān)測魚群順利度過了整個繁殖期，從而找到了黃河刀魚洄游再“安家”的證據(jù)。
回 歸
從一度絕跡到頻頻現(xiàn)身
一聽說楊尚來捕到了“稀罕物”黃河刀魚，周邊的垂釣客紛紛湊上來。楊尚來不僅是個老漁民，還是山東省淡水漁業(yè)研究院的捕魚助手，他輕捏魚腹，向圍觀的人介紹這難得的成果：“這是甩完魚子要游走了，接下來就是小魚苗慢慢長大。”
黃河刀魚，學名刀鱭，因體型狹長扁平，向后漸細似刀而得名，曾是黃河下游重要的經(jīng)濟魚類。楊尚來今年56歲，從小跟著父輩下黃河捕魚：“一條小船，三個人，一網(wǎng)下去，捕上來的滿是刀魚。”
然而，20世紀70年代起，黃河入海徑流量銳減，90年代更是斷流頻發(fā)，黃河刀魚種群急遽衰退，一度銷聲匿跡。1990年出生的叢旭日長在黃河邊，小時候卻從沒見過黃河刀魚。
隨著國家對黃河水實行統(tǒng)一調(diào)度，黃河實現(xiàn)多年不斷流，為水生生物再度創(chuàng)造了適宜的生存環(huán)境。但2008年前后，山東省淡水漁業(yè)研究院專門搞過野外調(diào)查，并未采集到黃河刀魚的樣品。
“當時想，再見黃河刀魚似乎有些天方夜譚了。”山東省淡水漁業(yè)研究院資源環(huán)境研究中心主任李秀啟是省內(nèi)漁業(yè)專家，很早就盯著研究黃河刀魚的群體變化。
近些年，黃河生態(tài)環(huán)境不斷改善，特別是黃河流域生態(tài)保護和高質(zhì)量發(fā)展上升為重大國家戰(zhàn)略以來，黃河流域生態(tài)環(huán)境質(zhì)量進一步提升，水安全保障能力持續(xù)增強。2020年，銷聲匿跡多年的黃河刀魚闖入水利部黃河水利委員會技術(shù)人員視野。此后，黃河刀魚的身影又陸續(xù)在小清河、浪溪河等通海河流中被發(fā)現(xiàn)。
黃河刀魚是偶然出現(xiàn)，還是真正迎來了回歸？
黃河刀魚的耳石里可能藏著答案。水環(huán)境中的化學元素會有規(guī)律地在魚類耳石上沉積，魚類生活環(huán)境一變，耳石上的“指紋”標簽也會隨之改變。魚類耳石就像樹木的年輪，不僅能記錄魚的年齡，還能反映魚類成長過程中的環(huán)境信息。這讓研究人員無需跟蹤活魚，就能“閱讀”魚類一生的遷徙故事。李秀啟研究團隊據(jù)此成功從理論層面證明再度出現(xiàn)在黃河中的刀魚，不是偶然“引進”的淡水定居型刀鱭，而是能通過洄游實現(xiàn)繁衍生息的種群。
今年4月，李秀啟研究團隊在東平湖龐口閘附近一處水流平緩、餌料豐富的河灣，等到了黃河刀魚，鎖定了產(chǎn)卵場，其洄游軌跡實現(xiàn)了現(xiàn)實中的閉環(huán)。“刀魚在黃河里又實現(xiàn)了繁衍生息，真的回來了。”叢旭日說。
“魚類作為河流生態(tài)系統(tǒng)的重要組成部分，是生態(tài)環(huán)境改善的指示生物。刀鱭種群的恢復，意味著黃河下游及黃河口生態(tài)系統(tǒng)越來越健康了。”李秀啟說。
數(shù)據(jù)顯示，2024年，黃河干流山東段水質(zhì)連續(xù)9年保持Ⅱ類標準，黃河流域優(yōu)良水體比例達94.1%；南四湖流域36個國控斷面、南水北調(diào)東線13個國控斷面以及省轄39條入湖河流水質(zhì)持續(xù)保持優(yōu)良水體標準，全省水環(huán)境質(zhì)量持續(xù)改善。
共 生
生態(tài)變好，一條魚聯(lián)結(jié)湖河海
作為典型的洄游魚類，黃河刀魚的生命歷程聯(lián)結(jié)著大河與大海。每年農(nóng)歷三月中旬開始，成群結(jié)隊的刀魚從黃河入海口逆流而上，尋找淡水水域產(chǎn)卵，孵化后的幼魚再順流而下到渤海生長和越冬育肥。
“這一過程需要‘產(chǎn)卵場—洄游通道—索餌場’間的順暢交接，任何一環(huán)的缺失都會導致種群衰退。也正因此，刀魚成為黃河里的指示物種，系統(tǒng)呈現(xiàn)著海與河不同水域的生態(tài)狀況。”叢旭日說。
一條小魚，成為幾百公里黃河河道生態(tài)的放大鏡。緊盯這一指示物種，李秀啟研究團隊在東平湖入黃口，黃河濟南濼口段、濱州惠民段、東營利津段、東營墾利段以及黃河入海口設(shè)置了調(diào)查站位，一路追尋黃河刀魚的洄游軌跡。
從2020年至今，變化一年比一年明顯。“每個站位都能采集到黃河刀魚的樣本，不僅數(shù)量逐年遞增，個頭也在不斷變大。目前，我們采到的最大一尾重208克，基本達到了歷史平均水平。”李秀啟說，今年采樣，“四歲”“五歲”的黃河刀魚已較為常見。
“沿黃尋魚，我們研究的不僅是魚，更是它們與河流共生的邏輯，解析魚類生態(tài)適應(yīng)性機制。”李秀啟說，為破解黃河刀魚種群恢復機制，研究團隊正從多維度開展生活史特征、棲息地適應(yīng)性、遺傳多樣性、食性等方面的研究。產(chǎn)卵場作為刀魚洄游抵達的最遠端，對觀測刀魚洄游價值巨大。如何保持東平湖與黃河的水資源聯(lián)通，為黃河刀魚產(chǎn)卵提供穩(wěn)定的外部環(huán)境，是當前的研究重點。
“每個月底，我們都會來龐口閘附近采樣。3月前幾乎沒有刀魚的身影，4月它們漸漸現(xiàn)身，5月底種群明顯擴大并逐漸性成熟。7月這次采樣，發(fā)現(xiàn)它們已經(jīng)基本結(jié)束產(chǎn)卵。”今年，叢旭日緊盯黃河刀魚的產(chǎn)卵場進行調(diào)查，在此基礎(chǔ)上研究黃河流量變化及河口環(huán)境對魚類生存繁衍的影響，為下一步壯大黃河刀魚種群甚至人工繁育奠定基礎(chǔ)。
得益于黃河中下游不再斷流、禁漁制度嚴格執(zhí)行，如今的黃河干流山東段，67種淡水魚類在此棲息。這里，既有鳊、鯉、似鳊等“定居者”，也有松江鱸、黃河刀魚等“洄游客”，黃河山東段魚類多樣性幾近達到歷史最好水平。
繁 育
經(jīng)濟賬要算，但生態(tài)賬更重
刀魚不僅外形像刀，其性格也十分剛烈，易應(yīng)激，出水即死。捕撈時，常見刀魚因撞網(wǎng)導致吻端染紅瞬間死亡的情景。即便是有著40年打魚經(jīng)驗的楊尚來，也始終找不到逮住活刀魚的秘訣。養(yǎng)殖刀魚更是一度被視為“不可能的任務(wù)”。
“當前，黃河刀魚資源得到了很大程度的恢復，但物種保護還有很長的路要走。”叢旭日說。
作為黃河下游此前重要的經(jīng)濟魚類，黃河刀魚種群的恢復兼具生態(tài)價值與經(jīng)濟價值。生態(tài)責任和市場需求的雙重動力推動下，當前黃河刀魚的人工繁育技術(shù)正在嘗試突破。
今年5月，山東省淡水漁業(yè)研究院、東營市海洋發(fā)展和漁業(yè)局、東營市惠澤農(nóng)業(yè)科技有限公司組成的刀鱭資源繁育團隊，在黃河、小清河河口采集親本，首次開展了黃河刀魚人工孵化培育，力求盡快突破黃河刀魚人工繁殖技術(shù)。
從保護到人工繁育，漁業(yè)專家們曾在黃河鯉、翹嘴鲌等魚類身上取得成功。但黃河刀魚親魚應(yīng)激反應(yīng)強烈，難以暫養(yǎng)，團隊成員就改變思路。
“捕撈上來后，在河岸邊就地對性成熟的刀魚親本進行人工授精，把受精卵帶回育苗車間，再進行孵化。”惠澤農(nóng)業(yè)技術(shù)總監(jiān)趙金山曬得黝黑，手里攥著育苗記錄說道，“5月份我們來回跑了十幾趟黃河口、小清河，換來10萬多粒受精卵，5月中旬終于孵出仔魚了。”
破膜只是第一步。仔魚吃什么？怎么馴化？研究團隊像“新手父母”一樣摸索：在育苗桶里模擬黃河生態(tài)，用小球藻、輪蟲等做開口餌料。盡管在繁育領(lǐng)域已經(jīng)積累了豐富的經(jīng)驗，面對黃河刀魚的繁育，趙金山依然坦言困難不小，“一切都是摸著石頭過河”。
可喜的是，繁育團隊克服困難，成功孵化培育了黃河刀魚仔魚，為后續(xù)科研工作提供了重要數(shù)據(jù)支撐和種質(zhì)保障，“刀二代”的繁育初見成效。“短期內(nèi)，我們計劃完成親本的馴化，從實現(xiàn)親魚離水不死開始，實現(xiàn)小規(guī)模苗種繁育成功。我們立志三到五年做出一個產(chǎn)業(yè)鏈來，形成一套養(yǎng)殖標準。”趙金山說。
當科技與生態(tài)攜手，黃河刀魚的歸家之路正從“短暫回歸”走向“永久定居”。面對這項投入巨大但短期內(nèi)恐難見到回報的育種攻堅戰(zhàn)，趙金山堅定地表示育種工作還將繼續(xù)：“經(jīng)濟賬要算，但讓曾經(jīng)消失的物種活下去，這筆生態(tài)賬更重。”
與黃河刀魚的久別重逢，只是一個開始。未來，母親河還會見證更多“刀客”躍出水面。
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